Harold Edgerton, padre de la  fotografía de esgrima en movimiento.

Ya os hablamos de él en nuestro artículo de “Los mejores fotógrafos de esgrima“, debido a la estrecha relación que tuvo con la fotografía y, más adelante, con la esgrima.

Harold Eugene Edgerton (6 de abril de 1903, Fremont, Nebraska – 4 de enero de, Cambridge, Massachusetts) es, para muchos, el padre de la fotografía de alta velocidad. En 1926, mientras estudiaba en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, consiguió desarrollar una lámpara que daba destellos de luz de gran intensidad, lo que viene siendo el primer flash. Además, mediante la utilización del estroboscopio,  pudo hacer que esos destellos se repitieran hasta 120 veces por segundo, pudiendo captar diferentes fases de un globo explotando, de una bala atravesando una manzana, de una gota cayendo, o de los movimientos de un tirador de esgrima y otros deportes. ¡Y todo esto hace casi 80 años! Sus fotografías fueron consideradas a la par como avances científicos y como arte. Por ello fueron publicadas en la revista LIFE, e incluido en exposiciones de fotografía en galerías de arte. Recientemente la revista TIME incluyó su fotografía “Milk Drop Coronet” entre las 100 fotografías más influyentes de la historia (os recomendamos no pasar por alto este link) Al final del artículo podréis ver una muestra de sus mágicas fotografías.

Gjon Mili, su discípulo en la fotografía 

Gjon Mili (28 de noviembre de 1904 – 14 de febrero de 1984). Conoció a Edgerton en 1937 mientras estudiaba, también, en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. A partir de ahí se interesó por la fotografía y se dedicó a ella de lleno. Sus fotografías parecen continuar y completar el trabajo de Edgerton, ya que tratan de captar objetos en movimiento. Un buen ejemplo son sus instantáneas sobre esgrima que son capaces de captar los elegantes movimientos de las armas y los tiradores. Unas de sus creaciones más conocidas son las de Pablo Picasso dibujando con una pequeña linterna en el aire, inmortalizando al artista pintando sus obras más efímeras. Trabajó para la revista LIFE  toda su vida, y hasta dirigió dos cortos sobre el Jazz: Jammin’ the blues e Improvisation.

La mentira del kevlar y el material de esgrima

Lo habéis escuchado alguna vez, seguro:
– ¡Y no os preocupéis por nada, porque las chaquetillas de esgrima están hechas de kevlar, el material de los chalecos antibalas o de los trajes de los astronautas!
-¡Ualaaaaa! – todo el mundo en la sala alucina.

El fondo en esgrima

“El fondo en esgrima está diseñado para finalizar un ataque intentando tocar al adversario de tal manera que, si fallamos el ataque, podamos volver a la posición de guardia para poder defendernos”

Gante 2007

Hubo unos Juegos Olímpicos a los que asistieron esgrimistas de España como nunca se ha vuelto a repetir: Jose Luis Abajo “Pirri” a la espada, Javier Menéndez al florete y Araceli Navarro al sable junto con Jaime Martí y Jorge Pina. Wow! Vaya participación. Nos referimos a los Juegos de Pekín, en 2008. Evidentemente era un momento muy bueno para la esgrima española, y el video que os ofrecemos a continuación es la antesala de aquel boom. 

Un año antes, Jorge Pina se abrió camino a través de las eliminatorias del Campeonato de Europa hasta la mismísima final. En ella se enfrentó al laureado Aleksey Yakimenko (wiki), no sin antes tener que luchar en semifinales contra Mihai Covaliu (wiki), oro olímpico en Sydney. ¿El desenlace? Si no lo sabes, ponte a estudiar un poco y luego dale al play. 

El Gato ha conseguido el video de la final y de la semifinal de aquel gran día. Sólo los que lo vieron en directo han podido disfrutar de los asaltos, ya que el video ya no se puede encontrar por ningún lado, hasta hoy. Lo sabemos, la calidad de la imagen no es muy buena, pero esperemos que la calidad de la esgrima lo equilibre un poco. Es lo que tienen los documentos históricos. 

Lo mínimo que podemos hacer es darle las gracias a Jorge por cedernos el documento. Pero no podemos irnos sin darle las gracias otra vez por ser nuestro mentor, por hacernos la verdadera pregunta,  por ser un ejemplo de trabajo y constancia (ingeniería de minas + esgrima a alto nivel, a ver quién puede con eso), de humor, de técnica, de táctica y por transmitir la esgrima como un juego tan divertido y apasionante.

Por cierto, podéis ver algunas fotos que hizo Ignacio Casares (instagram, twitter) de aquel maravilloso día, en nuestro artículo de “La fotografía en la esgrima“. 

No os damos más la chapa, ¡disfrutad!

LA FIE SE REUNE PARA DISCUTIR POSIBLES CAMBIOS EN LA ESGRIMA

La Federación Internacional de Esgrima se reúne en diciembre de 2018 para discutir los cambios que se proponen en este texto de 66 páginas. No os asustéis que probablemente muchas no salgan adelante y todavía no va a haber ninguna modificación drástica, pero algunas son interesantes y proponen cambios muy significativos en la esgrima que hacemos en estos momentos. Os hacemos un resumen de las que más nos han llamado la atención:

ELIMINAR EL BLANCO NO VÁLIDO EN FLORETE

No hay ninguna metáfora en el título, es tal cual, eliminar la luz blanca cada vez que se toca en un blanco no válido en florete. Explican varias razones, como que a veces los tiradores tocan el suelo o el blanco no válido de su oponente para así frenar su ataque, lo cual es muy perjudicial para los deportistas y para el desarrollo del asalto; o que para los espectadores es complicado entender qué está pasando cuando se enciende una luz blanca y el punto no es para nadie. 

Hay varias comisiones las cuales ya se han declarado en contra o a favor de las diferentes propuestas. En este caso la comisión de deportistas no sólo está en contra, además comenta que “eliminar el blanco no válido, desvirtuaría totalmente la base del florete”. Ni entrenadores ni árbitros están a favor, sólo el comité de reglas propone realizar pruebas piloto en competiciones satélite. 

Nosotros también pensamos que sería perder la esencia del florete, pero también le daría más continuidad  a los asaltos. La FIE lleva años intentando hacer que la esgrima sea más entendible para los espectadores y de ahí el querer simplificar las normas para que todo el mundo pueda entenderlo. La cosa es que si vamos simplificando al final nos quedaremos con un deporte totalmente diferente al que tenemos ahora mismo. 

VOLVER A LA FLECHA EN SABLE

Hace tiempo que en sable se prohibió hacer flecha cruzando las piernas hacia delante porque, literalmente, los tiradores iban corriendo a por el contrincante y aquello parecía La Guardia de la Noche contra los Whitewalkers. Ahora proponen volver a este tipo de ataque, siempre y cuando la realice el deportista que está atacando en la finalización de su ataque para intentar tocar al adversario. Sólo se podrán cruzar las piernas una vez, de tal forma que el ataque habrá terminado cuando la pierna trasera caiga en el suelo. Así que el atacante deberá de tocar antes de que esto suceda para que no le den ataque corto. 

Insisten en que esta norma habrá que analizarla con el video y que no quieren que se convierta en “correr por la pista” .Todos los comités están en contra, excepto el de Reglas, que propone lo mismo que en el anterior y el de entrenadores, que está a favor. 

Si ya es complicado que la gente entienda las normas de la convención en sable y florete, si ahora tienen que ver que el atacante cruza las piernas en la parte final de su ataque, y que toca antes de que el pie trasero caiga en el suelo, y que además no le han parado, ni tomado el hierro, ni ha recogido el brazo… Puede que visualmente mole esto de cruzar, pero será otra cosa más que entender para los espectadores, además de que las flechas de sable de ahora son unos saltos alucinantes que también molan bastante. 

NUEVAS PROPUESTAS PARA LA PASIVIDAD EN ESPADA

Por más que se intenta, la pasividad sigue presente en los asaltos de espada y es un elemento fundamental en la estrategia de este arma. Proponen nuevas normas como que, en caso de un minuto sin intención de tocar por parte de los tiradores, se sancione al tirador que tenga la menor puntuación con una tarjeta roja. De recibir el tirador 3 tarjetas rojas seguidas por pasividad, le sería aplicada una tarjeta negra. Se puede dar el caso de que los dos tiradores tengan 3 tarjetas rojas y se les aplique a los dos la tarjeta negra. 

Aquí los comités a favor, como el de deportistas o el de entrenadores, apoyan la propuesta pero estableciendo sus propias modificaciones. 

MÁS ESPACIO PARA SPONSORS

Justificando que para que los deportistas puedan desarrollar su carrera y cubrir los gastos que genera, necesitan poder tener más espacios en los que mostrar a sus sponsors. Por ello se proponen lugares como el guante, en la parte frontal de la chaquetilla, en el brazo no armado o en la espalda debajo del código del país. 

Los diferentes comités aceptan la propuesta, pero estableciendo sus modificaciones. Casi todas rechazan la idea de poner los sponsors en la parte delantera de la chaquetilla, ya que podría distraer a los deportistas. 

Hay más propuestas por ejemplo, sobre los puntos que se obtienen en las competiciones, de diferentes funciones para los árbitros, de errores en anteriores reglamentos, repetición de normas o puntos, etc. Pero estos son los que más nos han llamado la atención. 

Sin duda seguiremos hablando de esto más adelante, pero estamos deseando escuchar qué opináis sobre estas nuevas propuestas que se hablarán en el Congreso de la FIE de 20180. Hablad por esa boquita, gatunos!

Fuentes: Fencing.net a través de Better Fencer. 

EL ROMPER O PASO ATRÁS

La esgrima hecha street art.

Ya os hemos hablado en El Gato de los mejores fotógrafos de esgrima, entre los que os destacábamos a Oscar Arribas, pero hoy os queremos mostrar a un pintor multidisciplinar que realiza increíbles ilustraciones e instalaciones sobre esgrima y que nos ha dejado alucinados.

Se trata de Aaron Li-Hill. (Web – Instagram – Facebook – Twitter) De origen canadiense y afincado en Brooklyn, pinta, usa el graffiti, plantillas (stencils) y elementos como madera y metal para realizar sus obras. Las más impresionantes son sus instalaciones, llenas de fuerza y movimiento. A nosotros nos han dejado con la boca abierta. Nos recuerdan un poco a las fotografías de Edgerton y Mili que os enseñamos anteriormente. En esta entrevista (inglés) nos cuenta que él no hace esgrima, pero que este deporte transmite acciones agresivas, astucia, poder y velocidad, y que estos elementos se identifican con el estado actual del mundo. Además lo asocia con el capitalismo, los juegos olímpicos y asuntos socio-económicos, que explica mejor en dicha entrevista. Vamos a dejar de hablar, y os lo enseñamos.

¡Disfrutad!

El Monstruo que no sabía identificar sus emociones

Un día dando una clase de esgrima a gente ya bien adulta, sucedió que a uno de ellos no le salía nada bien, exceptuando algún tocado que fue muy bueno. La cosa es que cuando fuimos a preguntarle cómo se sentía en cada situación para ver si encontrábamos una explicación, no supo contestarnos si enfadado, frustrado, contento, confiado… Casualmente hacía nada había llegado a nosotros el libro de El Monstruo de Colores, de la ilustradora Anna Llenas. (Instagram | Facebook | Twitter | Flickr) Trata sobre un monstruo que está hecho un lío y no sabe qué le pasa. Una amiga suya le dice que tiene que identificar sus emociones para dejar de estar confundido, y para ello se las explica asignando un color a cada una de ellas. Gracias a su ayuda, el monstruo se aclara y es capaz de comprender en cada momento cómo se siente. La conexión con nuestro alumno surgió sola, y el concepto de inteligencia emocional empezó a tomar forma.

“Hay una analogía muy clara con este deporte y la vida. Se acaba el tiempo, palmas el asalto y te quedas con la duda de lo que podría haber sido”

G: ¿Crees que la esgrima ha influenciado algo en tu vida? ¿Hubieras elegido otros caminos si no fuera por cómo la esgrima forma parte de nosotros?

O: Estoy completamente seguro de eso. En esgrima hay que tomar la decisión adecuada en el momento adecuado. De hecho, Fidel (entrenador de la sala de Amposta, padre de Jordi y Marc Font, entrenador de Pau Roselló) me dijo que la palabra que se utiliza en chino para la esgrima, significa elegir. Me ha ayudado a poder barajar todas las posibilidades y elegir la correcta, aunque la que elijas parezca una locura. Da mucha seguridad en uno mismo. Viéndolo con distancia te das cuenta de que esa seguridad te ha ayudado en muchos momentos en la vida.
Lo peor que puedes hacer en un asalto es pensar después, ¿y si hubiera hecho flecha?
Hay una analogía muy clara con este deporte y la vida. Se acaba el tiempo, palmas el asalto y te quedas con la duda de lo que podría haber sido. (UNA VERDAD COMO UN TEMPLO)
Cuando estaba en Burgos tenía en una mano la posibilidad de un curro muy bueno, fijo, estable, con proyección, con mi familia y amigos allí; en la otra mano tenía la idea de venirme a Madrid, con una mano delante y la otra detrás, a ver qué pasaba. ¡Y me vine! La decisión más loca. La verdad es que podría haberme pegado una buena, pero no me arrepiento.

G: ¿Cambias tu forma de ser dentro de la pista?

O: Soy bastante más seguro fuera que dentro de la pista. Lo que manifestamos dentro de la pista es un reflejo de lo que realmente somos. Pero fuera de la pista hay un barniz social que no nos permite mostrar lo que somos realmente. En la pista salen cosas que no se ven, pero están ahí.

La esgrima partiendo de que es un deporte de combate entre dos personas, dirigido por un árbitro, como en cualquier otro, tiene como un manual de estilo y de modales que muchos deportes no tienen, o lo están perdiendo. El rugby y la esgrima lo mantienen, pero ojo que últimamente lo estamos empezando a perder y se nos está yendo la olla un poquito. Para eso está la tarjeta negra. No olvidemos que en nuestro deporte se cuida mucho la educación y los valores deportivos. (Lo del manual de estilo nos ha encantado, y lo vais a ver mucho más por aquí)

G: ¿Conoces gente que esté trabajando como nosotros en cambiar la idea que se tiene de la esgrima, de avanzar hacia delante y colocar nuestro deporte donde se merce?

O: Marc Font. Marc Font va a ser un golpe de aire fresco. Conoce cómo funcionan las cosas en los sitios en los que funcionan, Francia, Italia. A nivel de comunicación, difusión, nuevas ideas, nuevos proyectos e innovación, va a ser muy importante en los próximos años. Hay mucha gente que también está empujando: Eva Pavía (también os hablamos de ella en nuestro artículo de “La fotografía en la esgrima“) está dándole un empujón a nivel de redes sociales, tipo Augusto Bizzi (sí, también aquí), pero aportando sus ideas propias y su desarrollo como fotógrafa. Va a dar mucho que hablar también. La verdad es que no me quiero dejar a nadie. Capital Deporte (Twitter, Instagram),es una web en la que escriben Sofía Cisneros (@sofi_cis) y Nuria Tejeiro (@NuriaTCalderon) llevando la espada, el sable y el florete. (Chicas, si estáis leyendo esto, ¡¡ENHORABUENA!! Estáis haciendo un trabajazo increíble) Hacen un gran trabajo, muy profesional. Ojalá lo hicieran la mitad de bien el As o el Marca o cualquier prensa generalista deportiva, pero ahora es imposible. Son parte de un engranaje económico que hacen del deporte un negocio.

LA MARCHA O PASO ADELANTE

Hola Gatunos. Por si acaso todavía no pilláis de qué va nuestro rollo, os vamos a poner otro ejemplo de cómo enseñar esgrima de la manera que más mola y como nunca antes os la habían enseñado. Antes de continuar te recomendamos que eches un ojo a nuestro primer tutorial de PUESTA EN GUARDIA (aquí). Después de esta posición en las escuelas lo siguiente que se aprende es a moverse por la pista. Algunos dicen que es más didáctico enseñar el paso atrás primero, pero nosotros no vemos mucha diferencia y nos gusta ir siempre hacia delante en todo, por eso, avancemos.

“La marcha es el desplazamiento básico que utilizamos para avanzar por la pista”

 Como siempre os vamos a dejar un video brutal de los que nos gustan, y que explica por encima cómo hacer una marcha. Después de que lo veáis lo comentaremos y al final, como siempre, esperamos vuestros comentarios, quejas, burlas y halagos.